Le chocolat à l'étranger
Sao Tomé
Le chocolat à l'étranger
Sao Tomé
Les Portugais furent les premiers à introduire le cacao sur le continent africain, d'abord sur l'île de Príncipe en 1822, puis sur celle de São Tomé en 1855. Ils créèrent de grandes plantations, les roças, qui permirent à l'archipel de devenir au début du XXe siècle le premier producteur mondial de cacao, d'où son surnom d'île chocolat"...Depuis São Tomé & Príncipe, la culture du cacao va poursuivre son chemin vers le continent africain sur lequel on recense aujourd'hui les plus grands pays producteurs.
La production de cacao connut un essor considérable au cours du XXe siècle pour atteindre aujourd'hui les 2,6 millions de tonnes par an.
Les grands pays producteurs sont la Côte d'Ivoire, le Brésil, le Ghana, la Malaisie, le Cameroun et le Nigéria. La sur-production a entrainé une baisse spectaculaire des cours, avec de très fortes variations sur de courtes périodes.
Après l'indépendance obtenue en 1975, la production de São Tomé & Príncipe ne cessa de décroître du fait du départ des planteurs portugais, du manque de main d'oeuvre qualifiée et du vieillissement du matériel végétal.
Avec une production moyenne de 4 000 tonnes ces dernières années, la place de l'archipel au niveau mondial est devenue marginale. Elle représente encore toutefois l'essentiel des exportations du pays et de ses revenus, en dehors de l'aide internationale.
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